Né de la collaboration entre deux réseaux associatifs bretons, les Petites Cités de Caractère® et la Coordination des Radio Locales et Associatives de Bretagne (CORLAB), le projet « Mémoires de vi(ll)es » est une initiative humaine et culturelle d’envergure régionale. S’inscrivant dans le cadre de l’appel à projet « l’Été culturel » lancé par la DRAC Bretagne, ce projet vise à offrir une animation originale aux habitants seniors des communes : leur donner la parole, collecter, préserver et partager leurs récits.
Un voyage dans le temps et l’identité bretonne
Chaque année depuis 2023, entre juin et septembre, les journalistes des radios locales de la CORLAB partent à la rencontre de seniors volontaires dans plusieurs Petites Cités de Caractère®. Les interviews se déroulent dans une atmosphère conviviale et bienveillante, dans des lieux variés tels que les EHPAD, les foyers de vie, les médiathèques, les mairies, ou même au domicile des participants qui nous ouvrent les portes de leur intimité comme de leurs souvenirs. Les élus des communes ainsi que les équipes de soin donnent de leur temps pour animer ces échanges dans la bonne humeur.
En français, breton ou gallo, les ateliers explorent une richesse de sujets, liés par exemple à l’école d’autrefois, aux petits commerces et à la vie quotidienne des cités. Les témoignages évoquent aussi avec tendresse les fêtes populaires, moments d’effervescence qui rythmaient la vie des communautés. Mais aussi les métiers d’antan : paysans, artisans, ouvriers du lin, et les métiers de la mer, parfois disparus et pourtant essentiels à l’identité bretonne. La mémoire collective porte aussi la marque des conflits et de l’Histoire du XXᵉ siècle.
Valoriser les habitants, ambassadeurs des territoires
À travers ces collectes de mémoire orale, les associations poursuivent une mission essentielle : valoriser et mettre en lumière les aînés, souvent isolés et invisibilisés, en redonnant leur place à ces passeurs d’histoire dans nos récits collectifs ; enrichir nos connaissances sur le passé des communes bretonnes ou encore favoriser la transmission intergénérationnelle.
Les récits sont transformés en podcasts, diffusés sur les ondes des radios locales et sur le site de la CORLAB. Cette valorisation se conjugue avec une dimension visuelle remarquable grâce à l’intervention de la photographe Sarah Chajari, présente aux côtés des seniors pour immortaliser leurs visages. Ses portraits empreints d’humanité et de sensibilité, mettent en lumière la dignité et la richesse des visages derrière les voix.
Deux éditions couronnées de succès
Le projet a déjà connu deux éditions fructueuses, mobilisant au total 12 communes. En 2023, sept Petites Cités de Caractère® ont participé : Dol-de-Bretagne avec Radio Parole de Vie, Guémené-sur-Scorff avec Radio Bro Gwened, Le Faou et Pont-Croix avec Transistoc’h, Moncontour avec Radio Activ’, Montfort-sur-Meu avec Radio Fréquence 8 et Rochefort-en-Terre avec Plum’Fm. Cette première édition a permis de rencontrer 40 habitants âgés de 66 à 103 ans, générant 29 émissions radiophoniques d’une durée totale de 13 heures.
En 2024, cinq nouvelles communes ont participé à cette aventure humaine et passionnante : Bazouges-la-Pérouse avec Radio Soleil, Châteaugiron avec Radio Laser, La Roche-Derrien avec Radio Kreiz Breizh, Le Conquet avec Radio U et Saint-Aubin-du-Cormier avec Canal B ; ce qui a permis de rencontrer 50 nouveaux habitants âgés entre 67 et 99 ans, et réaliser 42 podcasts d’une durée de 12h.
Forts d’un réel enthousiasme constaté chez les bénéficiaires et les parties prenantes du projet, une ultime édition sera conduite à l’été 2025 avec 5 nouvelles communes : Pontrieux, Guingamp, Quintin, Malestroit et Guerlesquin.
Quand les voix des aînés rayonnent
Pour les participants, le projet a des retombées très positives : ils ont pu s’exprimer sur des sujets qui leur tiennent à cœur, renforcer leur sentiment d’appartenance et d’estime au sein de leur communauté, tisser des liens sociaux et avoir la joie de voir leurs récits préservés et valorisés. De quoi rendre fières leurs familles, et contribuer à écrire une histoire vivante de la Bretagne.
Ce projet participatif montre, une fois encore, que la mémoire collective est un trésor à préserver, et que les médias de proximité, à l’instar des radios associatives, jouent un rôle irremplaçable dans ce travail de transmission.
Bonne lecture et bonne écoute !
En partenariat avec Patrimoines de Bretagne
Photos ©Sarah Chajari