Creusée entre 1833 et 1838, la rigole d’Hilvern alimente en eau le canal de Nantes à Brest au niveau du bief de partage d’Hilvern, entre les bassins versants de l’Oust et du Blavet. Serpentant sur 62,313 kilomètres selon un pendage de 0,29 millimètre par mètre, elle prend source au barrage de Bosméléac sur la commune de Merléac (Côtes-d’Armor) et rejoint le canal à Hilvern en Saint-Gonnery (Morbihan).
Étudiée en 1996 dans le cadre d’une enquête thématique sur le canal de Nantes à Brest, elle a fait l’objet d’un dossier d’étude synthétisant ses principales étapes d’aménagement accompagnées de documents d’archive et d’une une couverture photographique partielle au fil de son tracé.
La reprise de l’étude vise à compléter le fonctionnement hydraulique de la rigole. Les ouvrages hydrauliques (aqueducs, vannes, déversoirs…), les bornes (kilométriques et hectométriques), les ponceaux (routiers et de chemin de fer) et les maisons de barragistes et cantonniers seront étudiés entre janvier et juin 2019.
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