Convaincu du caractère patrimonial exceptionnel de ces ensembles, le Département du Finistère lançait en 2022 la candidature au patrimoine mondial de l’Unesco des enclos paroissiaux de son territoire et créait une mission dédiée pour la promouvoir. L’idée d’une étude d’Inventaire de ces ensembles d’exception s’est imposée pour accompagner cette démarche et en approfondir la connaissance.
Depuis la création du service de l’Inventaire du patrimoine en 1964, quelques enclos avaient déjà fait l’objet d’études succinctes dans le cadre d’enquêtes topographiques.
Après avoir identifié environ 70 sites présentant des caractéristiques d’enclos, une trentaine a été pré-sélectionnée selon des critères d’authenticité et d’intégrité et présentée dans un dossier de candidature qui donnait lieu, en janvier 2024, à l’inscription de la candidature sur la liste indicative de la France. Une nouvelle étape a été franchie avec le dépôt, fin 2024, d’un dossier sur la valeur universelle exceptionnelle du bien (VUE) qui a reçu un avis favorable du Comité des biens français.
Les enclos paroissiaux se caractérisent par leur richesse architecturale et leur profusion décorative, notamment dans le Haut Léon où ils sont d’une toute particulière densité. Ce territoire coïncide, en très large partie, avec celui de la production – entre la fin du XVe siècle et le début du XVIIIe siècle – des « crées », ces fines toiles de lin dont la commercialisation a beaucoup enrichi la zone. C’est la prospérité de cette activité qui a, en grande partie, financé les chantiers de la construction des enclos et a contribué à les doter d’un riche et foisonnant mobilier.
Conduite par la mission départementale, l’étude d’Inventaire bénéficie d’un accompagnement méthodologique, scientifique et technique de la Région Bretagne, via son service de l’Inventaire. Elle vise à approfondir et synthétiser les connaissances sur ces ensembles. Elle en recense les différentes composantes architecturales : le mur de clôture et son arc monumental, l’ossuaire, le calvaire et surtout, l’église avec son clocher, son porche sud, sa sacristie et, à l’intérieur, sa poutre de gloire, ses sablières et blochets sculptés ainsi que son mobilier (retables, chaire à prêcher, baldaquin et fonts baptismaux, orgue et buffet, jubé et statues…). Elle travaille aussi à établir l’historique des chantiers d’agrandissement et d’embellissement des édifices, et s’attache à les faire dialoguer entre eux afin d’en déduire des logiques communes d’édification ou les spécificités.
Des liens avec l’Université encouragent aussi des travaux de recherche sous forme de mémoires de master qui viennent enrichir ces approches d’éclairages complémentaires.
L’Inventaire des enclos paroissiaux s’inscrit donc dans une communauté d’intérêt attendue en faveur de la candidature UNESCO portée par le Département du Finistère, et contribue à nourrir une dynamique engagée en faveur d’un patrimoine emblématique du territoire breton.
Suivez l’avancement de cette enquête en ligne.
Suivez les étapes de la candidature au patrimoine mondial de l’UNESCO : Les enclos paroissiaux au patrimoine mondial de l’UNESCO – Département du Finistère.