La rue des Bretons à Sanlúcar de Barrameda en Andalousie

 

Les Bretons ont laissé leur empreinte dans les patronymes, toponymes, l’Histoire mais aussi la mémoire de l’histoire locale, ici et là. Celle de Sanlúcar nous ramène au temps où les Bretons commerçaient avec toute l’Europe puis au-delà. Par sa dimension patrimoniale, éditoriale et culturelle, un projet a été imaginé afin de faire revivre des liens anciens et de rassembler les amis de la Bretagne en Andalousie.

Le projet est né lorsqu’un groupe de bretons a contacté le Cercle des Artisans de Sanlúcar avec l’envie d’illustrer matériellement la relation entre la Bretagne et l’histoire de la ville.

 

En effet, dans le port andalou de Sanlúcar de Barrameda, au fond de la baie de Cadix, une rue porte encore la mémoire d’un lointain passé maritime : la calle Bretones, la rue des Bretons. Son nom rappelle l’époque où des marchands venus des côtes de Bretagne firent de ce port espagnol l’un de leurs principaux points d’ancrage au sud de l’Europe.

Dès les XIIᵉ et XIIIᵉ siècles, les Bretons naviguent régulièrement vers les ports de la péninsule Ibérique.  En 1310, un événement diplomatique renforce ces liens : le duc de Bretagne se rend à Sanlúcar pour épouser Isabelle de Castille. Cette ville, fief de sa belle-famille est aussi un grand port. Dès lors, les Bretons bénéficient de privilèges commerciaux et administratifs qui favorisent leur installation durable dans la cité.

Peu à peu, une véritable communauté bretonne s’organise. Quelques décennies plus tard, elle dispose de son propre quartier, placé sous l’autorité d’un consul, et même, jusqu’en 1643, d’un « maire des Bretons ». À partir du XV^e siècle, le commerce s’intensifie : les toiles bretonnes s’exportent en masse vers l’Espagne, puis vers les colonies d’Amérique du Sud, où elles sont très recherchées. Des maisons de commerce bretonnes s’ouvrent à Sanlúcar, tandis que les navires repartent vers le nord, chargés de vins espagnols.

Au milieu du XVIIᵉ siècle, une soixantaine de familles bretonnes vivent encore à Sanlúcar, perpétuant ces échanges séculaires. De l’autre côté de la baie, à Cadix, des négociants venus de Saint-Malo suivent le même chemin. Au début du XVIIIᵉ siècle, la ville compte près d’une centaine de maisons de commerce malouines, témoignant de l’ampleur et de la longévité de cette présence bretonne en terres espagnoles.

 

Création d’une œuvre commémorative 

Un bas-relief en terre cuite a été imaginé pour représenter une allégorie illustrant le commerce et les échanges de l’époque, principalement autour des tissus et du bois inspiré des styles des peintures des grands maîtres des XV^e et XVI^e siècles.

L’œuvre sera de grande taille autour des 160 x 100 cm et devrait faire un poids d’environ 300 kg. A l’instar d’une niche gothique, on trouve une base en forme de corniche décorée d’anges, qui encadrent les armoiries de la ville de Sanlúcar et d’où partent plusieurs figures élancées qui composent la scène.

Au premier plan la figure d’un garçon portant les armoiries bretonnes, juste au-dessus et reliées à celles de Sanlúcar, suivi à l’arrière-plan par un vendeur portant des lattes et des bêches en bois, ce qui fait allusion à ses origines commerciales et entrepreneuriales. A ses côtés, une dame et une jeune fille manipulent des étoffes richement décorées représentant leur statut social et noble.

Le tout est surmonté d’une charpente couronnée de pinacles gothiques qui rappellent les dragons représentés dans les Covachas.

 

Sous l’œuvre d’art seront apposées des plaques avec un texte explicatif dans les trois langues : le français, l’espagnol et le breton.

 

 

L’œuvre sera installée à l’entrée de la rue des Bretons « calle de los bretones » à l’occasion de la Fête de la Bretagne 2026 et un article sera publié dans la revue Istor Breizh sur l’histoire des bretons à Sanlúcar.